Horchata

La horchata es que es una bebida refrescante elaborada con agua, azúcar y chufas. Las chufas son unos pequeños tubérculos subterráneos con forma de nudos que proceden de las raíces de la juncia avellanada (Cyperus esculentus) que se llama así por la forma de su fruto parecido a la avellana.

Cuenta la leyenda que cuando el rey Jaime I de Cataluña y Aragón llegó a Valencia una muchacha le dio a probar una bebida fresca, blanquecina y dulce. Complacido por su sabor, el monarca preguntó por el nombre de la bebida, a lo que la joven respondió que era leche de chufa. Pero Jaime I la corrigió diciendo: "Axo no es llet. Axo es or, xata" ("Esto no es leche. Es oro, chata").

Sin embargo la peculiar historia es falsa, pues etimológicamente horchata proviene del latí, hordeata, de hordeum, que significa "de cebada". Por lo que el horchata era inicialmente un agua de cebada, pero el nombre, con el tiempo, se aplicó al agua de chufa.

A nivel nutricional la horchata de chufa es rica en minerales, como el fósforo, el calcio, el magnesio y el hierro, y en vitaminas, entre las que destacan las vitaminas C y E. También aporta numerosas enzimas que facilitan la digestión. Es baja en sodio. Y muy importante, no contiene lactosa ni caseína ni gluten.

Después de consultar diferentes recetas de elaboración de la horchata artesanal me he decido a probar ésta, que podéis encontrar en Chufadevalencia.org, es deliciosa, creo que me voy a pasar el verano preparándola.

Ingredientes

• 250g chufa
• 1l agua
• 110g azúcar

Elaboración

Lavamos las chufas y las ponemos en un recipiente con agua suficiente para cubrirlas, durante 6 ó 8 horas, para conseguir su rehidratación. Cada 3 ó 4 horas renovamos el agua del recipiente. Una vez rehidratadas, las enjuagamos.

Trituramos las chufas lavadas junto con 1/2 litro de agua, 2 minutos, velocidad 5-10.
Prensamos la pasta obtenida y la tamizamos en un colador de tela.
Homogeneizamos el residuo de la filtración junto con el resto del agua, la agitamos (50 segundos, velocidad 5) y se procedemos como antes (prensado y tamizado).
A este extracto final le añadimos el azúcar, que disolveremos con agitación.

La horchata debe enfriarse rápidamente a temperaturas del orden de 0 ºC. La conservación se hace a temperaturas iguales o inferiores a 2 ºC.

Fuente: Adaptación de Chufadevalencia.org -sección recetas-